Investigación del Alzheimer

Según explican los expertos, una de las características definitorias de la enfermedad de Alzheimer son las acumulaciones de placas de amiloides, una aglomeración de proteínas tóxicas en el cerebro, pero esto ha sido detectado sólo a través del análisis de cerebros de pacientes fallecidos.

Los científicos describen una nueva técnica para ver las placas amiloides en cerebros de pacientes vivos utilizando la tecnología de escáner cerebral existente, lo que supone un importante paso hacia el desarrollo de una prueba diagnóstica precoz para esta grave enfermedad. Los investigadores crearon una sustancia que podía hacer visibles en las imágenes de escáner cerebrales las placas amiloides mediante la combinación de una forma de fluorina, un aditivo común del agua potable, con un componente que se sabe se une al amiloide.

Los científicos inyectaron esta sustancia, llamada FSB, en los cerebros de ratones genéticamente modificados para producir amiloide, que son a menudo utilizados como modelo de la enfermedad de Alzheimer, y realizaron imágenes de escáner de los ratones mediante la técnica de la resonancia magnética (IRM), una tecnología presente en hospitales de todo el mundo. Esto les permitió crear imágenes de los cerebros de los ratones con áreas que contenían los depósitos de amiloide remarcados. Los autores confirmaron que en las bajas dosis que utilizaron, el componente no causó efectos secundarios tóxicos.

Según los expertos, se necesita mucho más trabajo antes de que tal tecnología pueda ser utilizada en el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer en pacientes humanos, pero mientras tanto, los autores dicen que esta es una valiosa herramienta para los estudios experimentales en ratones. La tecnología puede ser utilizada para seguir la progresión de esta enfermedad a lo largo del tiempo y rastrear la eficacia de fármacos y tratamientos experimentales.

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